Из трех государств, основанных дорийцами-завоевателями на Пело-по» тесе, самым сильным оказалась Спарта. Она была сильна своим вой ском и своими законами, введенными, по преданию, Ликургом (ок. IX—VIII вв. до н. а). Прежде всего, он разделил все земли межд/ спартанскими семьями на равные участки, которые нельзя было продавать или дарить. Каждый участок, на котором трудились порабощенные земледельцы, давал ежегодно около семьдесяти медимнов (мера сыпучих и жидких тел) зерна. Этого было достаточно, чтобы каждый полноправный гражданин — спартиат мог прожить не нуждаясь. Затем, желая унич-тожшъ всякую роскошь и неравенство, Ликург запретил обращение золотых и серебряных монет. Вместо денег в Спарте стали использовать тяжелые железные прутья, которые, отправляясь на рынок, приходилось перевозить на телеге. Благодаря этому закону в Спарте исчезли многие преступления: воровать, брать взятку, грабить никто не решался, так как спрятать награбленное было невозможно.
Чтобы окончательно избавиться от роскоши и вредных привычек, оопугств}тощих ей, Ликург запретил спартанцам заниматься бесполезными ремеслами Ремесленники, изготовлявшие раньше предметы роскоши, должны были теперь делать самые необходимые вещи Если добавить к этому, что спартанцы обязаны были жить в домах, выстроенных лишь с помощью топора, носить одинаковую одежду и есть на совместных трапезах одинаковую простую пищу, то станет ясно, что богатство в Спарте потеряло свой смысл — ведь им даже нельзя было похвастаться. Человек мог отличіггься теперь только военными подвигами и славой. Спартанцы гордились своими законами, считая их самыми лучшими, а чужеземцев презирали Но на всякий случай, чтобы не научиться у них плохому Ликург ввел еще один закон — он запрещал спартанцам уезжать из страны.