Уже с IV а наметилось соперничество между константинопольским патриархом и епископом города Рима. Со временем накапливалось все больше различий между Восточной и Западной церквами. Они касались толкования христианского учения, обрядов, церковной организации. Нередко доходило и до ссор, потом отношения снова на время улучшались.
В 1054 г. посланники папы — легаты вели в Константинополе долгие и, как оказалось, бесполезные переговоры о церковных обрядах со "вселенским патриархом". В конце концов разозлившиеся легаты уехали из Константинополя, оставив на алтаре храма Святой Софии грамоту, написанную папой, с проклятием в адрес патриарха и его советчиков. В ответ восточное духовенство прокляло римских легатов. В дальнейшем отношения между Римом и Константинополем вновь потеплели, но события 1054 г. считаются тем рубежом, за которым последовало окончательное расхождение Восточной и Западной церкви.
С 1054 г. осуществляют раздельно римско-католическая церковь и православная (и|^ортсщоктальная). Слово «католическая* (в греческой транскрипции «кафолическая») означает всеобщая, всемирная, а слово "ортодоксальная" - Истинная, единственно правильная.