Взятие Рима — Вечного города, варварскими племенами готов (410 г) и затем вандалов (455 г.) произвело ужасное впечатление на современ-никовРухнуп старый мир, разрушились прежние, казавшиеся непоколебимыми, устои общества. Поэтому исчезновение самой Западной Римской империи не все даже заметили. Слишком уж долго она умирала, слишком будничным оказался ее конец.
Последние годы дворцовые перевороты в империи, в результате которых одни императоры сменялись другими, следовали один за другим. В 475 г. императором был провозглашен юноша Ромул Август, которому и было суждено стать последним «владыкой» Рима. По странному стечению обстоятельств в его имени объединились имена основателя тедъсгиокал ордами гуннов Аттила (ок. 454—455 гг.), прозванный христианами, безжалостно им убиваемыми. Бичом Божьим. Железной рукой правил он гуннами и всеми покоренными племенами.
В 451 п Аттила повел несметные полчища гуннов в очередной поход. Перейдя Рейн, отделявший Римскую империю от земель варваров, гунны двинулись дальше на юго-восток. Навстречу им вышла большая армия во главе с римским полководцем Аэцнем Флавием (ок. 390—454 гг.). В свое время Аэций при поддержке гуннских наемников добился большого положения в Риме, став патрицием и консулом, однако в 450 г. он рассорился со своими «друзьями». Против войск Аттилы Аэций вывел армию, лишь формально счіггавшуюся римской, а на самом деле состоявшую из германцев и представителей иных племен, союзных Риму.
Бігша, в которую вступили войска Аттилы и Аэция на Каталаунских полях (451 г.), стала одной из самых знаменитых в истории. В ней столкнулись огромные армии, включавшие чуть ли не все племена и народы тогдашней Европы. Поле сражения покрылось тысячами тел павших, но до темноты ни одна из сторон не могла одержать верх И все же Атгиле пришлось отступить, отдав победу римском\* войску. Однако и у победителей не осталось сил для преследования противника.
Поражение Аттилы на Каталаунских полях не означало, что «Бич Божий» перестал угрожать Европе. На следующий, 452 год, гунны внезапно ворвались в Италию и осадили Рим. Лишь благодаря папе римскому Льву I, вступившему в переговоры с завоевателями, Вечный город не подвергся разграблению. Забрав все золото и серебро, бывшее в городе и «великодушно» оставив римлян в живых, Аттила отступил.