Победа французского короля Филиппа IV Красивого (1285—1314 гг.) над папой и всей римской курией была полной. Вскоре кардиналы избрали папой француза и новый глава церкви решил перебраться из Италии на юг Франции — в город Авиньон. Хотя Авиньон и не входил тогда во владения французского короля, но его влияние здесь, конечно же, чувствовалось очень сильно. Современники жаловались, что глава христианского мира превратился в послушного слугу французских королей. Почти 40 лет пришлось провести папам в Авиньоне, прежде чем им удалось вернуться в Рим. В Вечном городе, тогда очень шумном, грязном, беспокойном и постоянно готовым к новым потрясениям, пытались избирать своих пап в пику тем, что выбирались курией в Авиньоне. Сейчас их называют «антипапами», т.е. папами, противостоящими настоящему, папе из Авиньона.
Годы, проведенные папами вне Рима, в авиньонской клетке, получили в истории римской церкви название авиньонского «пленения пап».