Эитва при Пуатье стала одним из важнейших событий Столетней войны. В то время как король Англии находился с основным войском на севере Франции, его сын Эдуард сражался на юго-западе страны. Его беспощадные рейды наводили ужас на население; за цвет доспехов и соответствующий им характер Эдуарда прозвали Черным Принцем.
В 1356 г. большая французская армия во главе с королем Иоанном II Добрым (1350—1364 гг.) настигла отряд Черного Принца, у которого было вдвое меньше воинов, чем у французов. Эдуард предложил противникам всю добычу, всех пленных, крепости, замки в обмен на свободный уход своего отряда. Но французский король потребовал, чтобы Черный Принц сдался со всей свитой и отправился во французскую тюрьму. Тогда англичане решили биться до последнего. Исход битвы превзошел все ожидания. К концу сражения погиб весь цвет французского рыцарства, а Иоанн Добрый вместе со своими воинами попал в плен к принцу Эдуарду. Причиной столь неожиданного поражения французов стала все та же организация армии, сослужившая плохую службу еще в битве при Креси (1346 г.). Теперь англичане возвратили себе многие прежние владения рода Плантагенетов во Франции