Иоанн Безземельный не собирался точно выполнять условия Великой хартии вольностей — декларации свобод английского народа. Восстания баронов, рыцарей и горожан продолжались и в долгое правление сына Иоанна — Генриха III (1216—1272 гг.). В 1263 г. в стране началась настоящая гражданская война. Король и наследник престола попали в плен к повстанцам, и победители для решения всех вопросов созвали в 1265 г. в Вестминстере собрание из баронов, высшего духовенства, представителей графств и городов.
Это собрание получило название парламент (от фр. parler — говорить). Было решено собирать парламент регулярно и решать вместе с королем важные вопросы. Отныне в парламенте были представлены интересы разных групп населения перед лицом короля. Когда король нуждался в деньгах, он обращался к парламенту, чтобы вместе определить размеры налога на подданных. При этом парламент позволял себе почтительно указывать королю на непорядки в управлении страной, на недостатки королевских министров и т.п.