Во Франкском королевстве с увеличением влияния двора на дела государства росло и влияние людей, при этом дворе состоявших. Короли династии Меровингов, перепоручив ведение всех дел своим придворным, фактически самоустранились от всех государственных дел. И если раньше для решения какого-либо вопроса требовалось участие короля, то теперь всеми возникающими проблемами занимался человек, управляющий королевским двором, — майордом.
Власть этих управляющих была так велика, что последние короли Меровинги превратились лишь в символ государственной власти, в то время как майордомы вели войны, собирали налоги и управляли королевством. Более того, королевская казна была вечно пуста, тогда как у майордомов средства никогда не переводились. Доходило до того, что короли стали жить за счет своих первых слуг. За бездеятельность и бесполезность последних Меровингов так и звали — «ленивые короли».
Когда умер Тьери IV (721—737гг.), его майордом Карл Мартелл (ок. 741 г.) не позаботился об избрании нового короля, а стал править единолично. Сыновья Мартелла Карломан и Пипин, наследуя должность май-ордома, посадили на трон последнего из династии Меровингов — короля Хильдерика III. Пробывшего на престоле восемь лет (743—751 гг.) Хиль-дерика сместил младший сын Карла Мартелла Пипин, который и решил участь старого правящего дома, более не скрываясь за фигурой бессильного короля. Он сам провозгласил себя королем, заставив признать это остальных франкских сеньоров и епископов. Оказав услугу римскому папе, Пипин III (741—768 гг.) был признан католической церковью, положив начало собственной династии Пипинидов. Его сыну Карлу Великому было суждено основать Священную Римскую империю.